【点新闻报道】香港保护儿童会辖下的「童乐居」虐童事件，于10月7日最终判决，34名职员被起诉，所有涉案职员均已完成审讯程序或已认罪。这些幼儿照顾者来回拉扯、拍打幼童，并用鞋掷他们，更喂幼童食树叶，用手指弹幼童眼睛，更将幼童拉成「一字马」等，毫无同理心，法官斥其心肠歹毒，邪恶横蛮。如此残酷行径为教育者敲响警钟，如何保护幼儿不受虐待，或者在虐待发生后如何及时发现并减少伤害，成为了我们必须面对的课题。在儿童成长的道路上，教师扮演至关重要的角色。尤其在虐童这一敏感话题上，教师的观察和应对能力尤为关键。耀中幼教学院助理教授张蓓蓓博士认为教师可以通过以下几个方面来识别和应对儿童虐待。

张蓓蓓博士认为教师要和幼儿保持亲善的关系。注意观察幼儿有无一些无缘无故的伤痕或者瘀痕，或者是觉得幼儿的性格有大的变化，比如抗拒与人接触，或者拒绝与人交谈，出现这样的情况就需要关注和留意。有时幼儿可能会模仿他们目击的一些创伤性事件，比如在游戏或日常生活中重复同样的行为，如打娃娃或者扔娃娃。这些都要引起教育者的警觉，教师不仅要记录这些情况，还要及时和驻校社工沟通讨论。驻校社工对如何救助受虐幼儿富有经验，知道在什么情况下要启动什么样的机制和程序来跟进和处理。所以教师一定要善用驻校社工这个资源。

政府已于 2023年6月2刊宪《强制举报虐待儿童条例草案》，规定23类专业人员为强制举报者，包括儿童住宿照顾服务者、牙医、职业治疗师、言语治疗师、心理学家等，为相关持份者提供专业培训，以增加识别、预防和处理个案举报的机会。所以教师在发现幼儿有受虐可能时，不需要确定，只要是怀疑存在这个可能，采取行动就责无旁贷，不仅要通知驻校社工，还要联系家长，有些案例可能需要送幼儿去医院，让医生做检查，情况严重的甚至可能需要报警。

在强制举报的机制下，教师一定需要有所警惕。如果教师发现幼儿有上述提到的那些症状，除立即告诉上司外，也要及时反馈给驻校社工，社工会依据他们的专业做深入全面的评估。为了最大限度保障幼儿的权益，评估有时是跨专业、跨部门的，包括请医生做身体上的检查。如果情节严重，还会选择报警，让警察在法律方面采取进一步的措施。总之全部行动的选择都是为着幼儿的福祉，因为不想令到他们受到的伤害更加严重，需要即刻去停止这件事。

总而言之，所有进行儿童工作的专业人士均有责任对虐待及伤害儿童的征兆保持警惕，并在工作期间采取适当措施。加强早期预防比事后干预更重要，例如推行家庭探访服务高危家庭；学校开设讲座加强家长教育；制定策略及早辨识提供支援等。保护儿童是社会的共同责任，与儿童接触最多的教师担负着重要的使命，要率先垂范。

（记者：思明、施思/拍摄：思明、吴超峰/剪辑：吴超峰、思明/监制：梁涛）